Pasta Kataifi

La pasta kataifi, anche detta kadaif, knafeh, kataifi, konafa, konafah, è una preparazione a base di farina ed acqua, ingrediente tipico della cucina greca e medio orientale. Si tratta di pasta fillo tagliata in fili sottilissimi che rende i piatti croccanti e gustosi. È alla base di molte ricette dolci della Turchia e Grecia, come il noto dessert greco che porta lo stesso nome. Oggi questa pasta è utilizzata nelle cucine degli chef per conferire croccantezza e gusto ai loro piatti oltre che per preparazioni d’effetto.

La pasta Kataifi può essere considerata come uno spaghetto molto fine usato per preparare dolci e pasticcini a base di noci e miele nella cucina araba, turca, greca, albanese e leventina. I fili sono intrecciati tra di loro in modo irregolare e vengono bagnati con sciroppo di zucchero o burro per le ricette di dolci.

La Kataifi è una pasta molto popolare in Medio Oriente realizzata con una speciale forma di pasta fillo.

Oggi molti cuochi amano usare la pasta kataifi per rendere unici e gustosi gli antipasti che possono essere a base di carne macinata, scampi o verdure conferendo diverse forme. La kataifi infatti può essere un originale contenitore per pietanze e alimenti di ogni genere. La forma può variare, dal cono, al cestino, al nido.

Informazioni culinarie

L’impasto usato per fare la kataifi è di pasta fillo, una pasta molto sottile a base di grano e acqua.

Come si prepara

In genere non si fa in casa questa pasta a meno di avere a disposizione della pasta fillo già pronta, allora si può arrotolare il foglio e creare tante striscioline, non importa che siano uniformi. Fare sempre attenzione a coprire la pasta che non si sta lavorando per evitare che si secchi.

In Grecia o in Turchia la kataifi richiede una manodopera particolare e legata a tradizioni culinarie antiche. Sono pochi gli “artigiani” che ancora la fanno a mano, ma il procedimento è molto semplice. Richiede soltanto l’uso di una grosso piano rotondo riscaldato che ruota e sul quale viene fatta colare la pasta fillo da un cono con tanti fori dando la forma di lunghi fili e matasse (foto a destra), poi la sapiente mano dell’artigiano la raccoglie per disporla a seccare.

Dove si compra la pasta kataifi

Si trova in commercio già tagliuzzata a striscioline molto sottili nei negozi etnici o nel reparto dei surgelati, in scatola o in sacchetti. Si può anche comprare in fogli di grandi dimensioni, in genere usati per la preparazione degli involtini primavera. Nelle zone in cui la pasta confezionata non è disponibile si può comprare un rotolo di pasta fillo e regolare il taglio a striscioline una volta scongelata.

Ricette tipiche

Kataifi, il dolce tipico greco

In Grecia, ma anche in tutta l’area medio orientale, Libano compreso, esiste proprio un dolce che si chiama Kataifi. Si tratta di un fagottino ripieno con un misto di pistacchi, mandorle, o noci tritate e cannella, che viene infornato e una volta cotto cosparso di un’abbondante soluzione fatta di miele, zucchero, cannella, acqua di rose e buccia grattugiata di limone. Insieme al Baklava è uno dei dolci più popolari e deliziosi della grecia. Molte sono le varianti.

Ricetta dei gamberi in pasta kataifi

Ingredienti

8 gamberoni (circa 850g)
1 uovo leggermente sbattuto
sale
125g pasta Kataifi
Olio d’oliva

Procedimento

Preriscaldare il forno a 220° C e sgusciare e pulire i gamberi, lasciando le code.
Mettere la pasta kataifi in una ciotola di medie dimensioni e allentare con la punta delle dita fino a quando i fili sono separati. Mettere circa un cucchiaio colmo di pasta su un bordo e formare una striscia lunga 15 centimetri.
Coprire la pasta restante con un panno umido per evitare che si secchi.
Sbattere l’uovo con il sale. Immergere il gambero nell’uovo sbattuto, poi metterlo ad una estremità della striscia di pasta.
Stendere la pasta intorno al gambero e avvolgerlo.
Posizionare su una teglia da forno e ripetere con i gamberi rimanenti.
Irrorare leggermente con olio d’oliva e infornare per circa 10 minuti fino a quando sono leggermente dorati e croccanti. In alternativa si possono anche friggere.

Informazioni geografiche

La pasta kataifi è tipica della cucina dei Paesi medio orientali, soprattutto Grecia, Turchia e Libano.

Informazioni nutrizionali

La pasta kataifi fornisce circa 120 Kcal per 100 gr. con 1,5 g grassi totali. Le preparazioni a base di questa pasta sono in genere piuttosto caloriche per la tipologia di cottura o per gli ingredienti abbinati.